なんだかだるい。。貧血かな？

安易に考えがちな「貧血」「やや貧血気味」、女性と高齢者に多いんです。

「貧血」といってもいろいろで原因も様々。「鉄欠乏性貧血」、慢性腎臓病からくる「腎性貧血」や、きびしいビーガン・菜食主義（ベジタリアン）の人に起こる「巨赤芽球性貧血」、赤血球が寿命よりも早く壊されることにより引き起こされる「溶血性貧血」など。

赤血球や、ヘモグロビンが低下する病気の総称。赤血球は全身に酸素を運ぶ役割があり、赤血球が酸素を運ぶためにはヘモグロビン（赤色素）という、赤色のタンパク質が正常に機能していなければなりません。貧血は全身に酸素を十分に運ぶことができないことから、さまざまな症状が起こります。

食事にも関係する「巨赤芽球性貧血」。

ビーガンや厳しい菜食主義（ベジタリアン）の人に多い、ビタミンB12が不足して起こる貧血です。極端な動物性たんぱく質を避ける事で起きます。お肉などに含まれるビタミンB12は赤血球の形成や造血機能に重要な役割を果たし、それが不足することで悪影響が及ぶ貧血です。悪性貧血とも呼ばれ、神経疾患を合併することもあります。

症状は味覚障害、食欲低下、体重減少、白髪が増える、手足のしびれや歩行不安など。悪性の場合は甲状腺機能異常や副腎機能低下、胃がんなどを合併するようです。

まず検査で赤血球の数、ヘモグロビン（血色素）の量、赤血球の大きさ、鉄分の量、フェリチン（貯蔵鉄）の量などを観察し、赤血球の形や大きさが正常かどうかを確認します。眼瞼結膜（アッカンベーをした時の目の下の部分）が蒼白かどうかも診ます。

自分でできることは？言うまでもなくビタミンBの摂取。豚肉やレバー、カキ、さんま、あさりなどの積極摂取。病院では注射でビタミンB12を補うこともできます。注射は速効性があり、数時間で体力や活力を回復し、貧血や食欲低下も改善されます。

極端なダイエットや菜食主義は私的に賛成できません。やはり人間の体に必要な栄養をバランスよく摂ることが重要です。人間の身体はたんぱく質でできていて食事として摂取することで再生し不足を補います。菜食主義なら大豆製品などの植物性たんぱく質をしっかりとるようにして欲しい。それでも吸収はやはり弱いでしょうから緩やかに卵ぐらいはOKにして欲しい。生き物の命を大事に頂く事、感謝の気持ちも忘れず、摂りすぎで病気になる事も、摂らずに病気になる事も生命倫理的によく考えたいですね。