あなどれない！ミネラル！

ミネラルとは？

カラダに必要なカルシウム、鉄、ナトリウムなど数種類あり、野菜、果物、海藻、乳・乳製品に多く含まれます。生体を構成する主要な4元素（酸素、炭素、水素、窒素）以外のもので「無機質」ともいいます。

体の中で作ることができないので、食べ物からバランスよく摂る必要があります。ビタミン同様、各栄養素の代謝を「助ける働き」があり、健康維持、体調管理に欠かせません。多量ミネラルと微量ミネラルに分類されます。

多量ミネラル：ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウム、リンです。

ナトリウムは食塩の成分で過剰摂取は高血圧などの健康障害の原因になります。カリウムはナトリウムに反し血圧を低下させ腎機能が正常ならしっかり摂取するのがいいでしょう。カルシウムは骨の構成成分ですが日本人は性別・年齢を問わずカルシウムが不足しがちと言われています。リンは食品添加物として多く使用され、たんぱく質にも多く含まれています。実際はどのくらい摂っているかは不明で過剰摂取が心配されています。

微量ミネラル：鉄、銅、亜鉛、セレン、ヨウ素、クロム、マンガン、モリブデンです。

この中で重要なものはやはり鉄・銅です。不足すると貧血が起こります。高齢者に多い亜鉛の不足。亜鉛は多くの酵素に含まれ、遺伝子発現、たんぱく質合成など、細胞や髪の成長と分化に中心的役割を果たしています。不足により味覚障害や皮膚炎、食欲不振などが起こることが知られています。ヨウ素(ヨード)は、主に昆布・わかめ・のりなどに含まれていて甲状腺ホルモンの主原料です。新陳代謝を促し、子どもの場合は成長ホルモンとともに成長を促進する働きをするため、ヨウ素が足りないとこれらの機能が低下します。残りのミネラルは日常の食事で不足することはないと考えられています。

ミネラルウォーターがありますが、これらのミネラルが入っています。（詳細は各ミネラルウォーターの表示を確認してください）水道水は主に河川を水源として浄水場で塩素消毒をし、安全に飲める状態にした水です。なのでミネラルウォーターの方が体には良いということになります。